由于中国和英国教育体制上的差异，国内完成高三或者高二课程的学生，如果想去英国大学读本科课程，必须先攻读英国大学的预科课程。英国大学预科的水平相当于国内大学一年级的水平。而英国的研究生预科课程是为未达到英国大学研究生入学要求的学生设立的，课程的重点是弥补学生在即将就读的硕士课程中专业知识和基础知识的薄弱。英国的大学本科开学时间只有一次，为每年的9或10月。